Description

 
(Photo : maître Turpijn)

Comme dans beaucoup d'arts martiaux traditionnels, le Penchak Silat se base sur l'étude du comportement animal, tels que le tigre (harimau), le serpent (ula), l'aigle (garuda)...Mais aussi par des plantes (lotus) ou encore des divinités locales (Shiva)...
Le Penchak Silat possède quatre aspects distincts : la self-défense (Bela Diri), le combat sportif (Olah Raga), l'art (Seni Budaya) et le spirituel (Ilmu Batin ou Isis).
Les positions tantôt hautes, tantôt basses sont appelées Kuda et se combinent pour former des enchaînements appelés lankas (qui correspondent en fait aux taos de kung fu ou katas de karaté) .Les Pentas sont des formes de combat pré arrangé à deux, et le Serangan ("attaque") le combat libre. Il est parfois rythmé par le son du gamelan (percussions traditionnelles indonésienne).
Le Pesilat présente toujours une garde très ouverte nommée passang, qui en réalité constitue un piège pour l'adversaire, et permet des contre attaques dévastatrices !

Fluidité, rapidité, souplesse, schématique précise dans l'exécution des mouvements le tout dans le but de briser la concentration de l'adversaire et l'assener de coups secs et violents sur les parties du corps les plus névralgiques...Le combattant est d'abord formé à mains nues, pour ensuite continuer aux armes telles que machettes, kriss, kukri, bâton court...

A la différence des arts martiaux chinois où les pratiquants ont observé la manière de faire de tel ou tel animal afin de reproduire leurs mouvements, en Penchak Silat, ce sont des chamans qui ont développé le maniérisme animal en utilisant la transe pour se faire "habiter" par son esprit. C'est donc l'esprit de l'animal et non pas l'observation de celui-ci qui est à la source de sa codification, de son calquage.